Wat zijn Prebiotica? Wat Doen Prebiotica in het Lichaam?

De voordelen van prebiotica zijn een onderwerp van toenemende interesse voor veel mensen. Prebiotica worden vaak verward met probiotica, hoewel ze verschillende functies hebben. Prebiotica dienen als voedingsbron voor probiotische bacteriën die deel uitmaken van het darmmicrobioom. Ze zijn essentieel voor het behoud van een gezonde en diverse darmflora. Verschillende voedingsmiddelen die we dagelijks consumeren bevatten van nature prebiotische vezels. Wanneer deze voedingsmiddelen in een gezond voedingspatroon worden opgenomen, ondersteunen ze niet alleen de spijsvertering, maar leveren ze ook een scala aan gezondheidsvoordelen.

Wat Zijn Prebiotica?

Prebiotica zijn speciale plantaardige vezels die de groei stimuleren van gunstige bacteriën die van nature in onze darmen leven. Deze oplosbare vezels kunnen door het menselijk lichaam niet worden afgebroken of als directe voedingsstof worden gebruikt, omdat wij de enzymen missen om deze complexe koolhydraten te verteren. Prebiotica zijn fermenteerbare vezels die vooral voorkomen in bepaalde voedingsmiddelen. De bereidingswijze van voedsel kan ook de prebiotische werking beïnvloeden, aangezien warmteprocessen de structuur van oplosbare vezels kunnen veranderen.

Er bestaan verschillende soorten prebiotica, maar de drie meest voorkomende zijn resistente zetmelen, inuline en pectine:

• Resistente zetmelen: Dit zijn zetmelen die zich gedragen als vezels en onverteerd de dikke darm bereiken, waar ze dienen als voeding voor bacteriën. Bij fermentatie door darmbacteriën ontstaan boterzuur (butyraat), een vetzuur dat water- en elektrolytopname in de dikke darm ondersteunt en ontstekingsremmend kan werken. Gekookte en vervolgens afgekoelde aardappelen, groene (onrijpe) bananen, gerst en havermout zijn voorbeelden van voedingsmiddelen rijk aan resistente zetmelen.

  Probiotische producten bekijken

• Pectine: Een gelvormende vezel die voorkomt in fruit, vooral in de schil van appels. Pectine staat bekend om zijn antioxidatieve eigenschappen en positieve effecten op het immuunsysteem. Het komt ook voor in wortelen, bonen en aardappelen en wordt vaak gebruikt in jam en gelei.

• Inuline: Een prebiotische vezel die voorkomt in planten zoals cichorei, artisjokken, asperges, prei, knoflook en uien. Inuline kan het hongergevoel onderdrukken, helpt bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en draagt bij aan verlaging van het cholesterol. In supplementvorm bestaat het als poeder, kauwgom of capsule.

Wat Doen Prebiotica?

Hoewel er nog veel onderzoek nodig is om de precieze werking van prebiotica in het menselijk lichaam te begrijpen, zijn er al diverse gezondheidsvoordelen vastgesteld:

• Ze bevorderen een regelmatige stoelgang.

• Ze ondersteunen de productie van bepaalde hormonen die eetlust en stemming reguleren.

• Ze stimuleren neurotransmitters die een rol spelen in de communicatie tussen hersenen en darmen.

• Ze ondersteunen de werking van het immuunsysteem.

• Ze bevorderen de opname van mineralen zoals calcium en fosfor, en kunnen zo bijdragen aan sterkere botten.

• Ze kunnen ontstekingsremmend werken en het risico op chronische ziekten verlagen.

• Ze versterken het microbioom door de groei van goede bacteriën te bevorderen, wat de groei van schadelijke micro-organismen kan remmen.

Wat is het Verschil Tussen Prebiotica en Probiotica?

Prebiotica en probiotica worden vaak door elkaar gehaald, maar ze vervullen verschillende rollen. Probiotica zijn levende micro-organismen (meestal bacteriën) die nuttig zijn voor onze spijsvertering en vaak als supplement of via gefermenteerde voedingsmiddelen zoals yoghurt, kefir of kimchi worden ingenomen. Deze bacteriën kunnen de darmflora verrijken, vooral na antibioticagebruik of tijdens periodes van stress of ziekte.

Prebiotica daarentegen zijn onverteerbare koolhydraten die als voeding dienen voor deze probiotische bacteriën. Ze bereiken onverteerd de dikke darm en worden daar gefermenteerd, waardoor ze de groei van goede bacteriën ondersteunen en bijdragen aan een evenwichtige darmflora, ook wel microbiota genoemd. Een gezonde microbiota is van cruciaal belang voor de algehele gezondheid, en voldoende inname van prebiotica is essentieel voor het behoud daarvan.

Natuurlijke Bronnen van Prebiotica

Veel voedingsmiddelen bevatten van nature prebiotische vezels. Door deze regelmatig te consumeren, kan de dagelijkse inname van prebiotica op natuurlijke wijze worden verhoogd. Enkele van de beste bronnen van prebiotische vezels zijn:

• Peulvruchten zoals bonen, linzen en erwten

• Groene bananen (onrijp)

• Havermout

• Gerst

• Fruit zoals appels, kweeperen, abrikozen, perziken en frambozen

• Aardperen

• Asperges

• Knoflook

• Prei

• Sperziebonen

• Bladgroenten

• Uien

• Sojabonen

De goede bacteriën in de darmen gebruiken deze prebiotische vezels om butyraat te produceren, een korteketenvetzuur dat ontstekingsremmend werkt en de darmgezondheid ondersteunt. Studies tonen aan dat bij een tekort aan prebiotische vezels de productie van butyraat in de dikke darm daalt, wat negatieve gevolgen kan hebben voor de darmfunctie. Het is daarom aan te raden om dagelijks voldoende prebiotische voeding te consumeren.